為了能將大部份的光線投射到桌面，書寫臺燈的光源安裝位置通常是水平或向下。書寫臺燈處于正常工作位置時，主要的光學性能要求有三點：

    (1)遮光性：人處于正常坐姿的情況下，眼睛向水平方向看，應看不到燈罩的內壁及光源;

    (2)桌面照度要求：臺燈照射的工作區域內應≥250lx，最低照度應≥120lx;

    (3)照度均勻度要求：應確保受臺燈照射的工作區域內，照度相對均勻，不能產生特別亮或暗的光斑，只有確保這三點基本的光學性能要求，才能減緩眼睛的疲勞，才能稱得上是臺書寫臺燈。

    在選購書寫臺燈時，除了檢查其光學性能外，還應檢查其他性能是否合格，方法為：

    一、一拉、二調、三搖、四觸摸。“拉”是指將電源線插頭拔離插座，用力將電源線拉向燈腔外，看電源線的連線是否牢固。電源線不能從燈腔中脫落。“調”是指調節臺燈的各種工作位置，調節時，不能發出聲響，調節后工作位置應能方便可*地鎖緊。“搖”是指將臺燈調至最不利的工作位置，然后輕輕搖晃臺燈放置的平面，看臺燈是否容易翻倒，臺燈平穩性不好，就容易翻倒。“觸摸”是指將臺燈點亮一段時間(2小時)后，用手觸摸燈罩等使用時容易觸及的發熱部件是否燙手，以防日后使用時被意外燙傷。

    二、如批量購買臺燈時，最好將燈具的燈座和開關等電器零部件拆下來，用打火機燒燈座或開關的塑料件10秒鐘，然后移去火源，塑料在30秒內能自熄，其防火性能一般能符合要求。如購買的是電子鎮流器的熒光臺燈，可用一根壞的燈管裝入臺燈，然后接通電源幾分鐘后看電子鎮流器是否損壞。有異常保護線路的電子鎮流器是不會損壞的。